Працівники хімії добре знають, що виробництво пластику потребує додавання пластифікаторів для підвищення гнучкості. Вибір правильного пластифікатора також може збільшити довговічність і сумісність. Отже, як вибрати пластифікатор? Які показники ефективності слід враховувати?
В ідеалі пластифікатор повинен мати хорошу сумісність зі смолою, високу ефективність пластифікації, хорошу довговічність, морозостійкість, стабільність та ізоляційні властивості. Він також повинен бути нетоксичним і мати відмінні властивості обробки та вогнезахисні властивості, а також бути доступним і легкодоступним.
Сумісність означає здатність двох або більше речовин змішуватися без поділу фаз. Як пластифікатор, він спочатку повинен мати певну сумісність зі смолою, що є основною вимогою.
Сумісність між пластифікатором і смолою залежить від полярності самого пластифікатора і схожості їх структур. Як правило, пластифікатори з подібною полярністю та структурою до пластифікованої смоли мають кращу сумісність. Зазвичай сумісність між пластифікатором і смолою можна оцінити за принципом «однакова полярність веде до сумісності». Тобто, якщо пластифікатор і смола мають однакові значення параметрів розчинності, вони мають хорошу сумісність.
Окрім сумісності, інші фактори, які слід враховувати, включають ефективність пластифікації, довговічність, морозостійкість, стабільність тощо.